Sécurité incendie des maisons en bois – faits et normes
Physique de la combustion : Bois de construction contre Acier
Commençons par le fait qui surprend le plus les investisseurs. En cas d'incendie développé, une structure massive en bois se comporte souvent de manière plus prévisible et plus sûre qu'une structure en acier non protégée. Pourquoi ?
L'acier sous l'influence de températures élevées perd instantanément ses propriétés porteuses. Il ramollit, se plie et la structure peut s'effondrer brutalement, sans avertissement. Il faut souligner que l'acier non protégé, surtout dans les structures où l'élément est soumis à une charge importante, perd effectivement très rapidement ses propriétés porteuses aux températures élevées d'un incendie (au-dessus d'environ 500-600°C). Cela peut se produire en quelques minutes à une douzaine de minutes. L'acier change de structure cristalline, devient plastique et perd sa rigidité, ce qui conduit à des déformations et à un effondrement soudain. Sans protections appropriées (telles que des peintures intumescentes ou des panneaux coupe-feu), l'acier est un matériau à très faible résistance au feu en ce qui concerne la capacité portante.
Avec le bois, ce processus est différent. Lorsque le feu consume une poutre en bois épaisse, une couche carbonisée se forme à sa surface. Ce charbon de bois agit comme un isolant naturel. Il coupe l'apport d'oxygène aux couches plus profondes de la poutre et ralentit la montée en température à l'intérieur de l'élément porteur.
Grâce à ce phénomène, le bois de construction se "défend" lui-même, conservant sa capacité portante pendant un certain temps (ex. 30 ou 60 minutes), ce qui donne aux pompiers le temps d'agir et aux habitants le temps d'évacuer. La structure ne "coule" pas comme l'acier chauffé. En fait, le bois de construction massif peut conserver sa capacité portante pendant un temps étonnamment long lors d'un incendie, précisément grâce à la formation d'une couche isolante carbonisée. Les normes REI (Résistance, Étanchéité, Isolation) pour le bois peuvent atteindre REI 30, REI 60, et même plus (pour des poutres très épaisses). Beaucoup dépend de l'épaisseur des éléments en bois, du type de bois, ainsi que de sa protection par des matériaux supplémentaires tels que des plaques de plâtre ou de la laine minérale. Dans le contexte du texte, 60 minutes est un objectif réaliste à atteindre pour des structures en bois bien conçues.
Imprégnation et traitement : Pourquoi le feu "glisse"-t-il sur le bois ?
Avez-vous déjà essayé d'allumer un feu dans une cheminée avec une bûche épaisse et lisse sans utiliser d'allume-feu ? C'est presque impossible. Il en va de même pour le bois de construction C24 que nous utilisons chez System-S.
Le secret réside dans le traitement mécanique. Le bois est raboté sur quatre faces et a des bords chanfreinés. Qu'est-ce que cela apporte dans le contexte de la sécurité incendie ?
- Surface lisse : Les flammes n'ont pas de point d'accroche. Le feu "glisse" sur la poutre lisse au lieu de pénétrer dans sa structure, comme c'est le cas pour le bois rugueux (non raboté).
- Absence d'échardes : Ce sont justement les petits éléments qui s'enflamment en premier. Le bois C24 en est dépourvu.
Et qu'en est-il de l'imprégnation ? Il convient de souligner que le bois de construction, bien qu'il soit un matériau combustible, est souvent soumis à une imprégnation supplémentaire avec des agents ignifuges. Ces imprégnants ne rendent pas le bois incombustible, mais limitent considérablement sa capacité à s'enflammer et ralentissent la propagation du feu. Ils agissent de différentes manières : ils peuvent créer une couche isolante incombustible à la surface, dégager des gaz étouffant les flammes ou augmenter la température d'inflammation du bois. En combinaison avec une surface lisse et rabotée et l'absence d'échardes, une imprégnation appropriée augmente encore la sécurité de la structure, rendant difficile le démarrage et le développement d'un incendie dès la phase initiale.
Bouclier de protection : Plaques de plâtre et Laine de roche
Vous devez savoir une chose essentielle : dans une maison à ossature correctement construite, le feu a rarement la chance de toucher la structure en bois. Le bois est "enfermé" dans un système de matériaux incombustibles.
- Résistance au feu des plaques de plâtre : Les murs intérieurs et le plafond sont recouverts de plaques de plâtre (souvent à résistance au feu accrue, marquées en rose). Le gypse contient de l'eau dans sa structure cristalline (environ 20%). Pendant un incendie, cette eau s'évapore, ce qui refroidit efficacement le mur et empêche le feu d'atteindre l'ossature pendant plusieurs dizaines de minutes.
- Laine minérale/de roche : Le remplissage des murs est de la laine, qui possède une classe de réaction au feu A1 (matériau incombustible). La laine de roche résiste à des températures dépassant 1000°C. Elle agit comme un bouclier thermique, ne permettant pas aux flammes de se propager à l'intérieur des cloisons.
Normes REI – les mathématiques de la sécurité
Dans la construction, il n'y a pas de place pour le "je pense que". Chaque bâtiment, quelle que soit la technologie, doit répondre à des normes strictes de protection contre les incendies. Pour les maisons individuelles, le paramètre clé est la résistance au feu REI.
- R (Résistance mécanique) : Combien de temps la structure supportera le poids pendant l'incendie.
- E (Étanchéité aux flammes) : Combien de temps le mur ne laissera pas passer les flammes et les gaz de l'autre côté.
- I (Isolation thermique) : Combien de temps le mur ne chauffera pas de l'autre côté à une température qui pourrait déclencher un incendie dans la pièce voisine.
Les maisons à ossature System-S sont conçues pour répondre aux normes exigées par la loi (généralement REI 30 ou REI 60). Cela signifie que dans des conditions d'incendie, le mur résistera à un minimum de 30 ou 60 minutes de plein feu. C'est un standard identique à celui des bâtiments en maçonnerie.
Une maison à ossature est-elle facilement inflammable ? Résumé
La réponse est : le matériau de construction lui-même (bois) est combustible, mais la maison finie – en tant que système de cloisons – est hautement résistante au feu. La combinaison de bois raboté, de laine incombustible, de plaques de plâtre et d'une imprégnation potentielle crée un espace de vie sûr. Le risque d'incendie dans une maison ne résulte pas de la technologie de construction des murs, mais généralement d'une installation électrique défectueuse ou d'une erreur humaine (ex. dans la cuisine). Et contre ces facteurs, nous nous protégeons de la même manière dans une maison en bois que dans une en béton – en utilisant des équipements de bonne qualité et en faisant preuve de bon sens.